Usi E Costumi Di Cese… La ” Ndufata”

Dopo il terremoto del 1915 e in seguito alle due guerre mondiali, molte famiglie di Cese avevano perso uno o più componenti, specialmente combattenti. Di conseguenza, vi erano per lo più figli e donne che si trovavano senza un genitore o il marito. Le vedove che avevano figli da mantenere spesso passavano a seconde nozze; non erano rari i casi in cui, risposandosi, avevano avuto ulteriori figli da uomini che, a loro volta, avevano già altri figli.

Questa situazione portava a vivere sotto lo stesso tetto bambini nati da diversi matrimoni, che dovevano comunque ritenersi fratelli. La coabitazione era spesso difficile e problematica a causa delle differenze di età, condizioni sociali, abitudini e persino dialetto, dato che spesso marito e moglie provenivano da paesi diversi.

Capitava così che in caso di bisticci tra i ragazzi, durante il gioco in casa, moglie e marito finissero a discutere per difendere uno dei propri figli. In particolare, una donna di un paese vicino, rimasta vedova a causa della morte del marito in guerra, si risposò con un uomo di Cese, che aveva perso la moglie durante il terremoto e che aveva tre figli coetanei di quelli dell’altra. Dal nuovo matrimonio nacquero altri due ragazzi, i quali, sebbene integrati nella famiglia, erano spesso bersaglio dei “fratelli” più grandi.

I genitori, pur cercando di difendere i più piccoli, non sempre potevano giustificare le azioni degli altri. A volte, istintivamente, si mettevano dalla parte dei rispettivi figli, mentre in altre occasioni tentavano di riportare la calma con imparzialità. In un’occasione particolare, dopo aver assistito all’ennesima zuffa tra i ragazzi, la donna disse al marito, di ritorno dai campi: “Oji, i figli ti e jji figli mi’, hao menato ajji figli nòstri!”

I problemi delle famiglie non si limitavano a tali banalità; liti e incomprensioni nascevano anche da motivi di interesse economico, specialmente a causa delle divisioni di proprietà. Ogni tanto, queste divisioni causavano scontento per torti, veri o presunti. Quando una donna passava a seconde nozze con un uomo facoltoso, non mancavano disaccordi e litigi seri. L’ostacolo era spesso rappresentato dalla compresenza di molti aspiranti a una sola proprietà, così la seconda moglie pretendeva specifiche garanzie dal marito circa i propri diritti acquisiti.

La soluzione spesso adottata era il ricorso a un particolare tipo di “contratto” in uso all’epoca, volto a riservare una certa proprietà e altri beni a favore del legittimo consorte in seguito alla morte del coniuge firmatario. Questo atto, comunemente noto come “la ndufata”, tutelava la persona in vita da eventuali pretese e usurpazioni da parte di altri familiari del defunto.

In campo legale, la situazione non si discosta molto dalla natura della “legittima”, ovvero quella parte del patrimonio ereditario di cui nemmeno l’eventuale testatore può disporre a piacimento. Con tali escamotage, molte donne hanno potuto garantire beni o valori assegnati dai rispettivi mariti; su di essi, gli eredi non potevano avanzare diritti di divisione né di estromissione della seconda moglie.

Tuttavia, è capitato che il valore stabilito dalla ‘ndufata fosse di carattere monetario, risultando oneroso per gli altri eredi. Accadeva allora che, per assolvere all’impegno assunto dal defunto, questi ultimi fossero costretti a lavorare gratuitamente – e per anni – per saldare il debito verso la “matrigna”. In alcuni casi, non volendo mantenere forme di vitalizio assunte dal genitore a favore della moglie, di comune accordo con la beneficiaria, hanno trasformato questo tipo di diritto in semplici intestazioni di case o terreni, mutando così un istituto nato con altri scopi.

Riferimento autore: Orme di un borgo (Testi a cura di Osvaldo Cipollone).