Ugo Maria Palanza è un noto esponente della cultura marsicana. Originario di Avezzano, ha conseguito due lauree in giovanissima età e ha intrapreso una brillante carriera accademica, che lo ha portato a ricoprire il ruolo di docente e poi di Preside nel Liceo classico del capoluogo marsicano. Sotto il suo sguardo vigile e buono, migliaia di giovani hanno avuto l’opportunità di ascoltare le sue paterne parole e di trarre beneficio dalla sua profonda cultura. Grazie al suo incoraggiamento e alla sua dottrina, molti suoi alunni hanno raggiunto posizioni elevate nell’amministrazione pubblica e hanno dato vita a rilevanti ricerche accademiche.
Tuttavia, non è del Palanza insegnante e educatore che ci proponiamo di parlare in questa sede; vogliamo invece focalizzarci sul Palanza storico, antologo e critico letterario. In circa trenta anni di attività, il suo catalogo di opere è andato arricchendosi di titoli sempre più prestigiosi. Tra le sue pubblicazioni più importanti troviamo Panorami di letterature straniere, pubblicato a Milano nel 1947, un’opera che intendeva rispondere alle esigenze di una scuola democratica rinata, desiderosa di liberarsi da una lunga autarchia ideologica.
Un altro lavoro fondamentale è Capolavori della letteratura straniera del 1954, una selezione e presentazione critica di brani di opere famose. Questo libro aiuta a chiarire problemi e rapporti tra i popoli nel tempo e nello spazio. Nel 1956, pubblicò Letteratura italiana Ottocento e Novecento, il quinto volume del vasto progetto storico-antologico realizzato da Augusto Vicinelli. Un’apertura alla letteratura contemporanea è offerta da Introduzione alla letteratura contemporanea, uscita a Roma nel 1963, e giudicata dalla critica come la migliore delle opere del genere per le scuole medie superiori.
In Il Manzoni e noi, datato 1965, Palanza guida alla lettura dei Promessi Sposi e alla comprensione dell’umano desiderio di ricerca del bene e del vero, un tema che il grande Lombardo incarna come “elemento di luce e di speranza”. La sua opera La letteratura italiana Storia e pagine rappresentative, pubblicata a Roma nel 1968, è un’opera in tre volumi che si distingue per la sua novità di impostazione e presenta la letteratura come riflesso della realtà di un’epoca, strettamente legata alla politica e all’economia.
Un’altra rilevante antologia è Protagonisti della civiltà letteraria nella critica del 1971, un’amplia raccolta di critica letteraria che va dalle origini fino ai giorni nostri. Ogni opera di Palanza meriterebbe un’analisi più approfondita, ma ciò non è possibile in questa sede per motivi di spazio.
Si potrebbe pensare che il suo lavoro, mirato soprattutto alla divulgazione scolastica, possa essere di leggera durata nel contesto della critica e della storiografia letteraria. Tuttavia, il nome di Ugo Maria Palanza è sinonimo di serietà. La sua preparazione filosofica, pedagogica e letteraria è solida e ha dedicato anni alla stesura delle sue opere, senza mai cedere alle tentazioni di un successo rapido e superficiale.
Scrivere per la scuola, per Palanza, significa affrontare il lavoro con serietà, cercando soluzioni innovative ai problemi posti dalla letteratura e dalla civiltà nel corso dei secoli. In tal senso, si propone di offrire strumenti di indagine oggettivi e di arricchimento spirituale per studenti e docenti. La sua opera si iscrive nella tradizione desanctisiana, condividendo le lezioni di rigida moralità, pur mostrando apertura verso le istanze della critica novecentesca. Gli insegnamenti di figure come Benedetto Croce e Antonio Gramsci hanno contribuito alla maturazione delle sue idee, orientate verso un principio stabile e sicuro: l’arte è la sintesi suprema di elementi storico-culturali e di esigenze espressive.
Riferimento autore: Poeti Marsicani, testi a cura del prof. Vittoriano Esposito.
