Storia Di Casali D’Aschi.. Due Paesi Una Storia

Don Vincenzo Amendola esamina due paesi della Marsica, Aschi e Casali d’Aschi, ciascuno con caratteristiche uniche. Aschi, frazione del Comune di Ortona dei Marsi, si erge a 1300 metri sull’altopiano che separa la Valle del Giovenco dalla pianura del Fucíno, mentre Casali d’Aschi, frazione di Gioia dei Marsi, si trova alla base delle stesse montagne. Il prof. Angelo Melchiorre sottolinea che i due luoghi condividono una radice storica, suggerendo che parlarne separatamente non ha senso, poiché condividono dialetto, costumi, cognomi delle famiglie, tradizioni e Santi patroni.

Malgrado le somiglianze, attualmente non esiste una strada diretta tra Aschi e Casali d’Aschi. In passato, una mulattiera permetteva di approntare un collegamento tra i due paesi attraverso il valico della Forcella, ma oggi chi desidera spostarsi deve affrontare un percorso di circa 25 chilometri attraverso Venere, Pescina e Ortona dei Marsi.

Fino al 1948, entrambi i paesi facevano parte del Comune di Ortona dei Marsi; solo in quella data, Casali è diventato frazione di Gioia dei Marsi. La vita religiosa ha sempre visto i due paesi uniti, condividendo una parrocchia dedicata al SS.mo Salvatore. Tuttavia, nel 1949, Casali è stata eretta a parrocchia autonoma, con un proprio parroco residente dal 1953.

La storia di Aschi e Casali si perde nelle epoche più antiche. Le zone dell’altopiano di S. Nicola e di S. Maria in Valle Frigida sono state abitate fin dai tempi preistorici. Importanti ritrovamenti, come l’Homo Marsicanus, testimoniano la presenza umana in quest’area già circa 3 chilometri lontano da Ortucchio.

Avanzando nei secoli, emergono vestigia e memorie che attestano una vita culturale vivace. Nella località di Alto le Tombe, si possono scorgere strade e tombe romane, che rivelano una civiltà agraria e pastorale già ai tempi dell’antica Roma. Le popolazioni locali vivevano in simbiosi con l’ambiente montano, facendo leva su una pastorizia sostenuta dalle abbondanti risorse idriche del Fùcino.

La civiltà romana giunse a queste terre intorno al 300 a.C., portando con sé cambiamenti radicali nella vita sociale ed economica. I Marsi, fieri e ben organizzati, risposero con resistenza all’avanzata romana. Il conflitto culminò nella famosa Lega Italica, guidata da Poppedio Silone, e i Marsi si resero protagonisti di una battaglia per il riconoscimento della cittadinanza romana.

Con l’avvento del Cristianesimo, la mentalità e la cultura della Marsica subirono un’importante trasformazione, consolidando una fede che è giunta fino ai giorni nostri con un ricco pantheon di santi locali. Le notizie provenienti dal periodo alto-medioevale sono scarse, ma si sa della fiorente presenza benedettina nella regione, testimoniata da presenze in località come S. Vittoria.

La vita comunitaria degli abitanti di Aschi e Casali si strutturò attorno a una cultura pastorale, ben radicata nei monti boscati e nelle valli circostanti. Con il passare del tempo, la società feudale trascinò anche questi centri in vicissitudini di signorie, cambiamenti di potere e conflitti per il possesso di terre, soprattutto nel XV e XVI secolo.

Il XVII secolo vide un periodo di grande tumulto, con compagnie di ventura che depredavano le comunità locali e la diffusione di brutali atti di brigantaggio. Le relazioni fra i paesi e le autorità ecclesiastiche, come testimonia il vescovo Matteo Colli, descrivono una situazione di vera e propria emergenza e pericolo per le popolazioni. Eventi catastrofici come un forte terremoto nel 1654 e la peste tra il 1656 e il 1658 hanno ulteriormente messo a dura prova i due paesi.

Alla fine di questo periodo buio, una ripresa economica avvenne tra il 1700 e il 1800, con rinnovate iniziative sociali e religiose e il restauro dei luoghi di culto. La distinzione tra Aschi e Casali d’Aschi divenne più evidente nel XIX secolo, quando Aschi ottenne lo status di comune autonomo e Casali cominciò a identificarsi maggiormente come frazione.

Con l’unità d’Italia, entrambi i paesi divennero parte del Comune di Ortona dei Marsi, ma nel 1948 Casali d’Aschi ottenne l’aggregazione a Gioia dei Marsi, sancita ufficialmente. Questo cambiamento avvenne in un contesto di profonda trasformazione sociale e culturale, influenzato anche dal prosciugamento del lago Fùcino, che portò a cambiamenti significativi nella vita agricola e nelle relazioni tra le comunità.

Riferimento autore: Don Vincenzo Amendola.