La chiamano cometa di Neanderthal perché gli ultimi esseri umani che hanno potuto vederla sono, per l’appunto, gli uomini di Neanderthal, 50.000 anni fa. È nota anche come Cometa Verde o C/2022 E3 (ZTF) e si prepara ad attraversare i nostri cieli, anche quelli italiani. L’ultima volta che è stata vista, il pianeta Terra attraversava il Paleolitico superiore. Per osservarla, consigliano gli esperti, è preferibile avere a disposizione almeno un binocolo.

La cometa di Neanderthal passerà nel punto più vicino alla Terra, vale a dire circa 42.5 milioni di chilometri, tra il 1° e il 2 febbraio. Il miglior momento per osservarla sarà, in base ai consigli della NASA, quando la Luna è fioca nel cielo notturno, in particolare nei giorni prossimi al 21 gennaio, durante la “luna nuova“. La scoperta della Cometa Verde risale al 2 marzo 2022 e va imputata agli astronomi Bryce Bolin e Frank Masci.