Chiese E Monumenti

Chiesa di Santa Maria Delle Grazie

Nei primi anni del 1500, a Sante Marie, esistevano tre parrocchie: S. Maria, S. Marcello e S. Nicola. La loro aggregazione in una sola parrocchia avvenne nel 1580, grazie a un’apposita bolla del Vescovo Matteo Colli, che attribuì all’unica chiesa parrocchiale di S. Maria non solo i beni delle ex parrocchie, ma anche quelli di tutte le chiese distrutte nel territorio circostante.

Nel Seicento, la chiesa acquisì il patronato del principe Filippo Colonna, che durò fino al 1806, anno dell’abolizione dei feudi per decreto di Giuseppe Bonaparte. Nel 1912, in un documento d’archivio, viene nominata come chiesa parrocchiale S. Maria delle Grazie.

La chiesa, a pianta rettangolare, è costruita con muratura in pietra e intonacata. Il portale in pietra, con arco a tutto sesto, è delimitato da una cornice a bugne quadrate ed è sormontato da un oculo in pietra attualmente chiuso. Il campanile, a sezione quadrata, è costituito da quattro ordini sovrapposti; negli ultimi due si aprono due bifore.

Pur conservando un certo stile romanico nelle finestre bifore, il campanile ha subito una trasformazione nella cuspide piramidale dopo il terremoto del 1915. In origine, la cuspide era foderata in lamiera di piombo, mentre attualmente è costituita da quattro bracci di ferro. Appoggiato al secondo ordine di bifore è l’orologio comunale.

L’interno della chiesa è stato rimaneggiato nel secolo XVIII. Le pareti laterali e quella frontale sono decorate da altari barocchi. Su due di questi si aprono due finestre circolari, che, insieme ad altre sei rettangolari, danno luce all’unica navata, coperta da un controsoffitto piano a disegni geometrici.

Sulla controfacciata si trova la cantoria sorretta da due colonne; sul lato destro c’è il pulpito. Sia la cantoria che il pulpito sono in legno, mentre il fonte battesimale è in pietra. Sull’altare maggiore è posta la statua della Madonna in terracotta policroma, un’opera abruzzese del secolo XVI.

Questa statua proviene dal distrutto tempietto dedicato a Santa Maria del Piano di Val de Varri. All’interno della chiesa si possono ammirare anche altre opere d’arte, come l’altare a destra, con un olio su tela del secolo XVIII (1786) che raffigura la Madonna con le anime del Purgatorio.

Vi è anche l’altare a sinistra, che ospita un olio su tela del secolo XIX (1859) del pittore Carlo Fries, rappresentante il martirio di S. Giulitta e S. Quirico. Inoltre, ci sono opere come l’Assunta con i martiri e un’opera del pittore Joseph Ranucci che raffigura la Crocifissione con S. Antonio e S. Andrea. Nel terzo altare a destra, recentemente, è venuto alla luce un dipinto murale raffigurante la Crocifissione.