La Panarda ( I Cibi )

La panarda, per quanto riguarda il cibo, si differenzia da un comune banchetto in quanto l’esibizione e il consumo dei beni alimentari sono cerimonializzati entro il livello simbolico dell’eccesso e dello spreco. Questo aspetto è attribuito pubblicamente da tutto il gruppo a un valore eccezionale, che supera gli schemi materiali per collocarsi nella sfera del religioso. È evidente che qualsiasi alimento, purché presentato con un’etichetta riconosciuta comunitariamente, può essere inserito nella panarda.

Accanto a un repertorio generico di vivande e specialità gastronomiche locali, alcuni cibi fissi assumono una connotazione precisa e identificante. Essi includono: brodo di gallina e vitella, carne lessa, maccheroni carrati all’uovo con ragù di carne di pecora (chiamati di Sant’Antonio), pecora alla cottora, fave lessate e condite, frittelle di pasta lievitata, ferratelle e della frutta con cui sono confezionate le corone. Riguardo alle fave, ho osservato che esse sono state consumate all’inizio a casa dell’avvocato, durante il pasto senza una collocazione fissa da Nella e dal vigile urbano, per poi essere chiuse da Giuseppe Bianchi, che però è tenuto ad adempiere all’obbligo della favata.

Nel 1982, su queste fave, nacque una curiosa polemica tra Walter Cianciusi, noto poeta e studioso di Collelongo, e Domenico Grande, sindaco di Villa. Il primo, rinfocolando un’ostilità storica tra i due paesi, riduceva con disprezzo l’uso di Villa a un semplice pasto a base di fave, rivendicando invece a Collelongo maggiori implicazioni antropologiche. La risposta del sindaco fu immediata e veemente, ribadendo il carattere di lauta e succulenta cena, valorizzando il rituale della consuetudine con ricerche etimologiche sul nome che, sebbene suscitarono l’ironia di Cianciusi, non erano del tutto infondate. La verità sta nel mezzo: all’origine, l’unico cibo rituale dovevano essere proprio le fave, a cui nel corso del tempo si aggiunsero, per estensione del concetto di opulenza, molti altri cibi, alcuni dei quali divennero istituzionali.

L’avvocato, che tra tutti i panarderi attuali conserva un atteggiamento più fondamentalista verso la tradizione, attribuisce un significato simbolico particolare alle fave. Prima di iniziare a mangiare, è consuetudine consumare le fave come un atto di devozione, in quanto esse rappresentano il cibo rituale della festa. Chi non le consuma non è ammesso alla panarda, a significare l’importanza di onorare la festa del Santo.

Oltre alle fave, cereali e legumi costituiscono un elemento costante nei rituali agrari del solstizio d’inverno, iniziando da San Martino e proseguendo attraverso le festività di San Nicola, Capodanno, fino a culminare in Sant’Antonio Abate e concludendosi solo con San Sebastiano e San Biagio. Nella cultura italico-sannita, prima ancora che latina, rappresentavano la base cultuale delle feriae sementive, in cui Ovidio prescrive riti specifici.

L’uso di aggiungere alle fave altri cibi deve risalire a tempi remoti. Molte persone anziane intervistate durante il rito hanno confermato che, anche in tempi di ristrettezze economiche, come durante la guerra, alle fave venivano sempre aggiunti almeno il brodo, il lesso e i maccheroni.

Attualmente, la panarda non differisce dalla qualità di un pranzo nuziale o, per lo meno, festivo. Oltre ai cibi già menzionati, ho potuto constatare la presenza di molte altre vivande, sia moderne che tradizionali. Tra queste, antipasti, salse di maionese, contorni preconfezionati e dolciumi di produzione industriale, insieme a timballo, polpettone, arrosto di agnello, verdure, insalate e ciambelle ripiene di marmellata. La panarda di Nella si è distinta per essere particolarmente sontuosa, in quanto rappresentava l’assolvimento di un doppio voto.Nella è infatti legata a una riconoscenza verso Sant’Antonio Abate per una grazia personale.

Gestire un ristorante le consente di disporre di un apparato strutturale adeguato e strumenti utili per allestire una cena per un gran numero di invitati. Anche le altre panarde, tuttavia, sono state caratterizzate da una notevole varietà di cibi e da un servizio accurato. Giuseppe Bianchi ha privilegiato 52 pietanze tradizionali, mentre Pasqualino Bianchi ha preparato un menù ricco di antipasti, tortellini in brodo, timballo e vari tipi di carne.

In particolare, da Gianbattista Coccia, le porzioni servite rispettavano l’etichetta dell’abbondanza, identificando uno spreco rituale come segno di benessere. Anche riguardo al vino, Gianbattista ha procurato un tipo bianco e fruttato, per conferire al suo convito un segno di distinzione e rispetto verso gli ospiti. Sebbene i partecipanti fossero prevalentemente anziani, il clima era vivace e allegro, senza episodi di eccesso. Il vino è stato consumato durante il pasto, mentre durante la veglia sono stati offerti liquori e dolci di vario tipo.

Riferimento autore: Maria Concetta Nicolai.