Eta’ Romana

Tratto dal libro “Storia di Villavallelonga”, (Testi del prof. Leucio Palozzi)

I primi abitatori dell’Abruzzo antico, privi di una propria unita territoriale, si stanziarono sugli altipiani e sulla costa circa due mila anni avanti la nostra era. Nei secoli successivi, si avviò l’espansione e la penetrazione nelle valli più interne e montuose; in tali spostamenti è possibile rinvenire il popolamento della Vallelonga. Intorno al 1600 a.C., giunsero nella attuale Marsica alcuni gruppi di pastori della civiltà appenninica, che si stanziarono sull’altipiano della Vallelonga.

In epoca successiva, intorno al VII-VI secolo a.C., giunsero altre genti, le quali, seguendo, come dice la leggenda, le indicazioni del dio Marte, dettero la denominazione alle popolazioni marse e si stanziarono sulle rive del Lago Fùcino. Le testate delle catene montuose che delimitano la Vallelonga stabilirono i confini dei Marsi con i Volsci, a sud-ovest, e con i Peligni ad est. Il processo di unificazione delle prime genti fu molto difficile, a causa della presenza di boschi impervi e animali pericolosi come il cinghiale (uper marsus), oltre alle difficoltà di comunicazione che indussero uno spirito di indipendenza tra le varie tribù.

La conformazione della Valle, con le due convergenti catene montuose e con alla base il bacino lacustre del Fùcino, definiva un territorio a forma triangolare adatto per lo sviluppo della pastorizia e per l’avvio dell’agricoltura, nonché idoneo per la difesa delle terre e degli armenti. Le esigenze pastorali furono inizialmente soddisfatte con forme precarie di nomadismo e attraverso la transumanza interna, ma l’incremento del bestiame rese necessaria la transumanza regolare verso la campagna romana e le terre della Puglia.

L’agricoltura, però, era ancora in fase rudimentale e i Marsi si trovavano a fare i conti con l’esiguità delle terre coltivabili, che si estendevano ai margini delle acque fucensi fino alle coste dei monti. La transumanza regolare divenne quindi un tentativo di espansione dei popoli italici stanziati nell’Italia centrale. Tuttavia, la crescente forza dei Romani impedì questa necessità, riducendo gli Stanziamenti dei Marsi. Le difficoltà degli italici potevano trovare risoluzione nella concessione della cittadinanza romana, riconoscendo così le loro esigenze pastorali, ma l’intesa non venne mai raggiunta e ciò portò alla guerra nel I secolo a.C..

I Marsi, tra i promotori della Lega Italica, ebbero un valido condottiero in Quinto Poppedio Silone e la guerra, combattuta dagli alleati italici contro la dominazione romana, è nota come bellum marsicum (91-88 a.C.). I combattimenti furono durissimi: sui territori degli italici rimasero più di 300.000 soldati e ingenti danni vennero inflitti. Al termine delle ostilità, sebbene gli italici fossero sconfitti, ottennero la cittadinanza romana, che rappresentava il riconoscimento del loro valore, e i Marsi furono iscritti nella tribù Sergia.

Essi così fecero propri gli ordinamenti romani, stabilendo la domanialità delle zone montane, un criterio che univa il territorio montano a beneficio dell’economia pastorale. I cippi miliari, come quelli ritrovati ad Alba Fucens, definivano i confini dei vari stanziamenti. La presenza di queste colonne ai piedi delle asperità montane suggerisce un nuovo corso politico ed economico seguito dai Marsi. Sotto Ottaviano Augusto, la divisione dell’impero in province portò a includere i popoli abruzzesi nella grande Regio IV.

La costruzione della via Tiburtina-Valeria, che promuoveva le comunicazioni tra Romani e Marsi, avviava forme di collaborazione per affrontare i rispettivi problemi. La creazione della provincia Valeria con capitale Marruvium (oggi S. Benedetto dei Marsi) e la realizzazione di una suntuosa villa imperiale, edificata nel sito di Trasacco, testimoniavano l’importanza del territorio. Fu fondamentale anche il primo prosciugamento del Fùcino, che avvenne con imponenti lavori iniziati da Claudio e terminati da Adriano.

Il lago Fùcino, tuttavia, conservava una ridotta superficie e l’emissario di Claudio cessò di funzionare verso la metà del VI secolo, con conseguente ricostituzione del lago. Il termine Marsi indicava in origine il popolo del territorio circostante il Lago di Fùcino e, nel VI secolo d.C., fu istituita la Diocesi dei Marsi, originariamente sottoposta a Chieti e poi alla S. Sede, caratterizzandosi in modo unico rispetto alle altre diocesi d’Italia.

Successivamente, venne istituito un gastaldia dei Marsi e una contea omonima. Un importante reperto, datato al febbraio del 1889, certificherebbe l’antico legame di Villavallelonga con i Marsi. Si tratta della parte superiore di una stele funeraria in calcare, trovata in un poggiolo vicino al paese, che poi è stata conservata da una proprietaria locale. La stele, con menzione della tribù Sergia e di un C. Vibius Afacer, probabilmente un centurione, rappresenta occupazione certa dei Marsi del territorio di Villavallelonga.

Un secondo reperto è una grande stele funeraria in calcare, trovata nel 1887, rappresentante una edicola timpanata con elementi decorativi notevoli. Ad Amplero, la necropoli ha rivelato resti di una cinta muraria, strutture sacre e altre evidenze archeologiche che risalgono fino al II secolo a.C..

In particolare, gli scavi di Amplero rivelano una necropoli che ha fornito indicazioni su tombe e pratiche funerarie, mostrando aspetti interessanti delle antiche popolazioni. Con il tempo, si è compreso che il territorio subiva una transizione verso strutture di difesa e che nei secoli si formavano i nuclei abitativi altomedievali. La Rocca di Cerro è considerata un elemento fondamentale nella storia di Villavallelonga, rappresentando il sorgere delle comunità locali intorno ai milennio.

Riferimento autore: Leucio Palozzi.