Domenico Morichini Medico E Il Cardinale Luigi Suo Figlio

Pare che la famiglia Morichini provenga dalla Corsica. In epoca non precisata, ma certamente anteriore al 1680, un ramo della famiglia si trasferì a Civita d’Antino. Qui, da Anselmo Morichini e Domitilla Moratti, il 22 settembre 1773 nacque Domenico.

Quando ebbe dieci anni, si recò a Sora e vi trascorse tre anni nel Seminario e due nel Collegio Tuziano. Compiuti gli studi di latino e greco, a quindici anni si trasferì a Roma presso un suo zio sacerdote, dove iniziò il corso di medicina.

A 21 anni, in seguito a un concorso, occupò la cattedra di chimica nella medesima Università. Così, si pose decisamente all’avanguardia del rinnovamento e del progresso delle scienze naturali. Ripudiando le teorie di Stahl, seguì Lavoisier e, per primo in Italia, insegnò la chimica come scienza.

In un busto marmoreo, dedicato a lui nell’ospedale di S. Spirito a Roma, si legge l’epigrafe: “A Domenico Morichini, restauratore della chimica in Italia”. A lui fu dedicato un altro busto sulla facciata principale dell’ospedale, e una delle vie della nuova Roma fu denominata Via Domenico Morichini.

Morichini fu fisico e medico insigne, molto apprezzato da tre Pontefici e consultato per il suo autorevole giudizio sia in Italia che all’estero. Sollecitò il suo parere per l’ultima malattia di Napoleone Bonaparte, e il Re di Danimarca lo insignì di un’importante onorificenza, quella di Cavaliere di Danebrog. Fu socio attivissimo dell’Accademia dei Lincei, dell’Istituto Reale, della Società Reale di Londra, nonché di altre 53 accademie scientifiche e letterarie.

Visse in relazione con illustri scienziati come Alessandro Volta, Gay-Lussac, Cavier, e Arago. Geniale sperimentatore e polemista, tenne la cattedra di chimica a Roma per 32 anni, fino alla sua morte. Le sue opere e relazioni furono pubblicate nel 1852 in due volumi per i tipi di Marco Aureli di Roma.

Morichini si distinse, agli albori del 1800, presentando ai Lincei una memoria sul potere magnetizzante del lembo estremo del raggio violetto dello spettro solare, nonché altre memorie sulle proprietà elettromagnetiche della luce solare e sui gas del Tevere. Pio VIII lo descrisse come pronto a morire, aggiungendo che, se il Signore avesse voluto prolungargli i giorni, il mezzo umano sarebbe stato proprio Morichini.

Curò il poeta Leopardi nella sua casa in via delle Carrozze, su richiesta di Antonio Ranieri. Dalla moglie Cecilia Calidi ebbe sette figli ed era l’idolo del popolo, rispettato perfino dai malfattori. Si racconta che, un giorno, mentre andava in corriera verso i Castelli per visitare un malato, fu assalito dai briganti, ma riconosciuto dal capo della banda, fu rispettato e scusato per l’affronto.

Quando morì a 63 anni, nel 1836, le sue spoglie furono tumulate nel sepolcro gentilizio in S. Marrello al Corso, e gli fu eretto un monumento dallo scultore Tadolini. Una curiosità: Domenico Morichini fu anche Presidente dei Babbioni, una società di dotti che si riunivano per discutere seri problemi “inter pocula”, ovvero tra pochi bicchieri.

Il Morichini, all’Accademia degli Arcadi, assunse il nome di Melampo di Coo, il veggente guaritore mitologico che aveva aiutato le figlie di Preto, diventando così un guaritore e veggente allo stesso tempo. Il primogenito di Domenico, Carlo Luigi, fu Segretario della Romana Rota.

Nel 1845, Gregorio XVI lo nominò Ministro delle Finanze. Dopo la caduta della Repubblica Romana, divenne direttore dell’Ospedale di S. Spirito e presidente degli Ospedali Riuniti. Nel 1852, infine, fu nominato cardinale per la Diocesi di Iesi. Morichini fu imprigionato più volte dalle autorità civili, ma fu liberato grazie all’intercessione di Napoleone III.

Il suo stemma consisteva in una fascia rossa su campo bianco, con tre mori chinati nella fascia stessa. Fu giurista insigne e teologo, noto per aver risanato la finanza pontificia e per essere un fecondo oratore.

Riferimento autore: Civita d’Antino Storia – Arte Leggende (Testi a cura di Settimio Maciocia).