Chiesa San Nicola Di Bari

La chiesa parrocchiale di S. Nicola di Bari in Colli di Montebove è l’unica chiesa centrale che serve la popolazione locale. Si richiedono con urgenza lavori di ristrutturazione e restauri radicali. Secondo l’Abbate nella sua Guida dell’Abruzzo, la chiesa di S. Nicola risalirebbe ad epoca antichissima. Similmente, il Di Pietro, in Aglomerazione…, menziona che in epoche remote la chiesa fosse dedicata a S. Giovanni Battista, citando una bolla di Clemente III in cui la chiesa appare sotto il nome di S. Giovanni nell’anno 1188.

Nonostante ciò, il complesso ha subito moltissimi cambiamenti nel corso dei secoli, rendendo difficile individuare le parti più antiche, che si presume possano risalire al XII secolo. Il riferimento cronologico più antico è quello della data (purtroppo frammentaria) posta sotto il dipinto con la Madonna della Concezione: A D (7) (..). Allo stesso periodo risale, con ogni probabilità, anche il dipinto della Madonna del Rosario, completo dei medaglioni raffiguranti i 15 misteri del Rosario, e quello della crocifissione, nascosto sotto la tela con S. Nicola di Bari nell’altare maggiore.

Tra la fine del sec. XVI e l’inizio del XVII, la navata fu prolungata di circa 3 metri, portando alla costruzione della nuova facciata e del campanile. Poco dopo, venne realizzata la cornice architettonica dell’altare della Natività, datata 1610 sull’architrave. Nella seconda metà del XVII secolo, l’interno della chiesa subì una trasformazione completa, con realizzazioni in forme tipicamente barocche per l’altare maggiore e quelli del Rosario e del Suffragio, al blocco di quello della Natività. Nel 1739 furono costruite la nicchia sulla parete sinistra e le nicchie laterali dell’altare maggiore.

La chiesa conserva opere d’arte di pregevole valore, come i dipinti murali della Madonna della Concezione e quella del Rosario. L’affresco della Crocifissione, purtroppo rovinato, fu coperto quando venne costruito il nuovo altare maggiore. Sfilando la tela con S. Nicola di Bari, è possibile osservare le figure della Madonna, della Maddalena inginocchiata ai piedi della Croce, e sulla destra S. Giovanni Evangelista. La figura di Cristo è visibile soltanto nella metà inferiore.

Altre tracce di affreschi si possono notare sulle pareti laterali. Sulla parete sinistra, sotto la nicchia, è emersa la base di una colonna, evidenziando che tutta la parete doveva essere decorata architettonicamente con grosse colonne, risalenti probabilmente al 500. Questa decorazione fu parzialmente distrutta dalla costruzione degli altari e della nicchia, e quella superstite coperta da vari strati di pittura.

La tela della Natività sull’altare omonimo, risalente ai primi del 600, pur essendo in cattive condizioni, mostra segni di discreta qualità. Nella nicchia a sinistra è conservata una statua lignea della Madonna col Bambino, proveniente dalla chiesa del castello, ormai distrutta. Secondo la tradizione, davanti a questa sacra immagine pregava S. Berardo, nativo di Colli e vissuto tra l’XI e il XII secolo.

Riferimento autore: Sac. D. Donato Marsili.