INTRODUZIONE

Non è facile percorrere e abbracciare con un solo sguardo la vasta e pittoresca provincia dell'Aquila, capoluogo storico e morale dell'Abruzzo. Si tratta, infatti, di descrivere un territorio esteso piú di 5.000 chilometri quadrati, abitato da oltre trecentomila abitanti, vario ed eterogeneo per condizioni geografiche e ambientali, oltre che per singole e specifiche situazioni storico-culturali: un territorio, per di piú, che comprende ben 108 Comuni e qualche centinaio di frazioni (qualcuna, magari, piú interessante degli stessi capoluoghi). II nostro itinerario, pertanto, dovrà essere necessariamente a volo d'uccello. Anzi, i nostri itinerarì! Saranno, infatti, ben diciotto i percorsi (stradali e, talvolta, anche autostradali), che ci consentiranno di toccare, uno per uno, tutti i 108 Comuni.

Su alcuni ci soffermeremo a lungo, su altri un po' meno: il tutto, peró, senza prevenzioni o campanilismi, solo con l'occhio attento alle immagini, al paesaggio, all'insieme, come se stessimo girando con una telecamera. Coglieremo meno (o per niente) gli oggetti "misteríosi" custoditi (quando non siano già scomparsi) nelle nostre chiese; ci soffermeremo di più sugli esterni, perché sono quelli che la telecamera riesce a fissare meglio, senza problemi e senza complicazioni burocratiche o logistiche. Saranno pochi i cenni storici, un po' piú numerosi invece i riferimenti alle feste popolari, al folklore, alle costumanze.

Poiché i punti nodali della provincia sono almeno tre (L'Aquila, Sulmona, Avezzano), e quattro con quell'oasi particolare che è costituita dall'alta e media valle del Sangro, ì 18 itinerari sono stati raggruppati in quattro sezioni:
1) L'Aquila e dintorni;
2) Sulmona e dintorni;
3) Castel di Sangro, dintorni e Parco Nazionale;
4) Avezzano e dintorni.

Diciotto itinerari, dunque, che si potrebbero percorrere in quattro giorni, in diciotto giorni, in diciotto mesi, in una vita. Secondo lo spirito, la curiosità, l'interesse con cui ci si accosta a questa affascinante provincia dell'Aquila.

                                               Angelo Melchiorre